Päätös Tampereen Kauppaseuran perustamisesta viimeisteltiin vanhaan kauppiastapaan lyömällä kättä päälle öisellä Hämeenkadulla loppuvuodesta 1885. Ajatus sai alkunsa kauppias K. Hjortin illanistujaisissa, kun mietittiin mistä Kauppayhdistykselle ja Käsityö- ja tehdasyhdistykselle saataisiin yhteinen kohtaamispaikka.
Uuden seuran perustava kokous pidettiin salaseuran tapaan 24 miehen voimin 28.2.1886. Näin Tampereen Kauppaseura oli perustettu mies ja ääni -periaatteella. Seuran myötä jäsenet saivat oman paikan kehittävälle keskinäiselle kanssakäymiselle, monenlaisille harrastuksille ja miellyttävälle yhdessäololle sekä mahdollisuuden keskustella kauppaa, teollisuutta ja kulttuuria koskevista asioista.
Seuran toiminta on tallennettu neljään historiikkiin: 50-, 60-, 100- ja 125-vuotishistoriikit muistavat kaiken seuran toiminnasta!
Puheenjohtajat kautta aikojen
135-vuotisen historian aikana Kauppaseuralle on valittu puheenjohtaja johtokunnan jäsenistä jo lähes 30 kertaa. Seuran ensimmäinen puheenjohtaja oli Gustaf Lindberg, joka toimi vuoden 1886 perustavan kokouksen puheenjohtajana.